Las
tierras forestadas ascienden a 9 millones de has, compuestas por bosques
productivos, bosques implantados y bosques naturales / originarios. Los bosques
productivos son cerca de la mitad del total forestado, y la implantación
ha sido muy poca (cerca de 8.500 has.) con un potencial importante.
Árboles
típicos
La tercera
parte del territorio salteño está cubierto por bosques y
montes. La región del bosque chaqueño -(Chaco - salteño)
- ocupa la mayor extensión forestal, siguiéndole la selva
subtropical y, en menor proporción, los montes bajos, constituyendo un sustancial atemperador de las rigurosidades climáticas, lo que determina que Salta sea una de las provincias de mayor benignidad para vida del ser humano.
Esta superficie
boscosa tiene una gran riqueza de árboles útiles al hombre,
que dio lugar a una intensa actividad forestal que continúa, aunque
en menor grado debido a la desaparición de maderas valiosas por
la tala indiscriminada.
Los bosques
se explotan para obtener maderas de construcción y de ebanistería,
combustibles y ciertas sustancias contenidas en ciertos árboles
(tanino, materias tintóreas etc).
Las especies
del bosque chaqueño que más se utilizan son : quebracho
y algarrobo, explotados para fabricar carbón (gran parte es consumido
por Altos Hornos Zapla) ; y para leña, palo santo, con su
madera se fabrican floreros, marcos, mates vistosos, guayacán,
se hacen durmientes, postes y varillas.
En la selva
subtropicales explotan valiosas especies :
-
roble
y vivaró o tipa colorada : que brindan maderas muy apreciadas
en ebanistería.
-
cebil
colorado : usado para postes, tranqueras, carrocerías.
En las zonas
áridas se usan el cardón, cuya madera liviana y resistente
sirve para hacer cofres, floreros, repisas muebles, etc.
Son árboles
de madera dura :
quebracho
colorado, urunday, palo santo, lapacho, ñandubay, quebracho blanco,
incienso, algarrobo, caldén, jacarandá, tala.
Madera semidura
araucaria,
cedro, tipa, guaviroba, peteribí inga, raulí.
Madera blanda :
palo borracho,
timbó, ceibo, álamo y otros.
Algarrobo
negro
LA
FORESTACIÓN:
Cerca de
una cuarta parte de la tierra emergida, es decir, unos 35.000.000 de kilómetros
cuadrados, está recubierta de bosques y selvas. Durante siglos,
el hombre perjudicó este patrimonio inestimable, hasta que, sólo
recientemente, trató de poner freno a la insensata despoblación
forestal, y es ahí donde comienza la labor de forestación,
tratando con buen criterio recuperar parte de lo perdido, buscando el
modo de volver a dar vida a lo que antes fue naturaleza en plenitud..
Una verdadera revolución se inició cuando en Alemania, se
dio vida a bosques uniformes y de rápido crecimiento, reemplazando
a los destruidos, para proveer a las cada vez mayores necesidades del
hombre.
Sobre el
problema de la forestación o repoblación forestal, los países
más ricos en materia arborícola, tales como Canadá,
Estados Unidos, Rusia y los países que conforman el centro boscoso
de Europa, se han preocupado en fomentar y tecnificar la forestación.
De igual modo, el sentido científico y necesario de forestar las
áreas de terrenos útiles ha penetrado también en
América del Sur, China, Japón y casi todo el resto del mundo.
Sentido
de la Forestación
En una zona
boscosa intensamente explotada, el bosque pierde su compacta naturaleza
y se transforma en un terreno desértico : la vegetación
arbustiva se apodera de los lugares donde antes reinaban los grandes árboles.
Al no estar éstos, la tierra vegetal no puede fijarse y todo queda
a expensas de la erosión. Lentamente, el clima cambia y el régimen
de lluvias no es el mismo. Las semillas que caen de los árboles
talados, al germinar, no logran alcanzar un desarrollo suficiente que
las defienda de la voracidad de los animales. Poco a poco, lo que antes
fue lujuriosa fuerza de crecimiento se ha transformado en un paisaje distinto.
El buen criterio
del hombre permite el intento de tratar de recuperar parte de los perdido,
buscando el modo de volver a dar vida a lo que antes fue naturaleza en
plenitud. Es ahí donde comienza la labor de la forestación.
Beneficios
de la forestación
Forestar
no es solamente adquirir beneficios económicos, aunque éstos
sean importantes para el desarrollo de una zona o de un país. El
criterio científico y el amor a la humanidad deben prevalecer en
todo plan de forestación, ya que un árbol plantado, por
más humilde y sencillo que sea, es un aporte fundamental para la
evolución del hombre y de la naturaleza que lo rodea.
Se hace forestación
cuando se urbaniza una ciudad y se eligen árboles para embellecer
sus paseos y avenidas ; cuando se plantan árboles a los costados
de los caminos ; cuando se efectúan plantaciones de determinadas
especies en pantanos, con el fin de drenarlos y convertirlos en terrenos
útiles ; cuando se levantan verdaderas murallas vegetales
para frenar y disminuir los efectos de los vientos.
Cómo
se debe forestar
Esta tarea
debe realizarse científicamente. Se analizan y dictaminan la calidad
de los suelos, relevamiento de su superficie que permite conocer sus accidentes ;
se estudian las variaciones del clima y sus características, de
modo de poder determinar la duración de las estaciones, régimen
pluviométrico, registros de altas y bajas temperaturas ; los
agrónomos dictaminan las especies arbóreas que mejor se
adapten a las condiciones ya estudiadas. A todos estos estudios se suma
el del importante rubro socio - económico ; es decir, aquel
que aconseja el futuro de la explotación del bosque.
Una vez realizados
estos estudios y elegida la variedad a plantar, se realizan almácigos,
o sea la preparación de un terreno especial en donde nacerán
las plantitas que formarán, luego, el futuro bosque artificial.
Algunas variedades nacen directamente de la germinación de sus
semillas (pinos, cedros, robles eucaliptus), pero otras se multiplican
por esquejes o brotes (álamos, sauces). El período de las
plantas en los almácigos es de aproximadamente dos años,
aunque en algunas especies algo más de tiempo.
En toda forestación,
son necesarias las "talas periódicas" que serán
las que determinen el rendimiento económico y el ulterior desarrollo
de las plantas que quedarán en forma definitiva.
Aspecto
económico
La forestación
adquiere, en precisos aspectos, un desenvolvimiento comercial de primera
magnitud. Las grandes inversiones de capital necesarias para poder concretar
un plan de repoblación obligan a tratar de recuperar, en un período
no demasiado largo, parte de ese capital. Es por eso que en los planes
se contempla la necesidad de encontrar especies de rápido crecimiento
y de utilidad satisfactoria para los mercados de la zona de influencia
en donde se va a desarrollar la actividad del bosque artificial.
Por lo general,
las especies arbóreas de los bosques naturales en explotación
son de largo proceso de desarrollo, ya que algunas especies (robles, quinas
quebrachos, jacarandaes, etc), sólo están en óptimas
condiciones de talado luego de haber cumplido treinta o más años
de edad. De tal modo, forestar con estas especies no reporta un beneficio
económico a un plazo medianamente razonable, y es por eso que el
hombre ha logrado seleccionar especies que adquieran un pronto desarrollo,
determinando su explotación casi como si se tratara de un verdadero
cultivo. En estas especies de rápido crecimiento se destacan, en
modo sobresaliente, las variedades de pinos, utilizados por la importante
industria celulósica en la obtención de fibras para la fabricación
del papel. En Canadá, primer productos de pulpa de madera y primer
exportador de papel del mundo, es donde se ha alcanzado el mayor punto
de tecnificación y de rendimiento en los procesos forestales. También,
álamos cedros y aucaliptus son ejemplares de gran interés
para las actividades de repoblación forestal.
La
Explotación del Bosque Artificial
En algunas
plantaciones forestales, a partir del octavo año se inician la
poda y el "raleo", es decir, la eliminación en la plantación
de individuos alternados, para permitir un mejor y mayor desarrollo en
los individuos que van a quedar en forma definitiva. Del mismo modo, la
poda permite un beneficioso incremento en la robustez del tallo principal
o tronco, ya que evita que la fuerza del árbol se disperse en ramas.
Cuando la repoblación forestal ha tenido un criterio económico
basado en un buen planeamiento de sus condiciones, alternadamente y cada
períodos regulares, se efectúan verdaderas cosechas, desarrollando
ciclos que hacen del bosque artificial un importante rubro económico.
