Nació en Ponce (Puerto Rico) el 24 de agosto de  1889. Era hijo de Eugenio Ranea y Carmen Ortiz. Siendo todavía un niño llegó a Salta, luego de la invasión norteamericana a la isla caribeña, junto a sus padres y otros hermanos. 

Se dedicó desde muy jóven a tareas rurales en Perico (Jujuy) y San Carlos. De ideas conservadoras, comenzó su actividad política en la década del veinte como comisario en Guachipas. Ocupó distintos cargos ejecutivos, entre ellos, el de Jefe de Policía interino de la ciudad de Salta en 1932. Fue Subsecretario de Hacienda de los gobernadores Avelino Aráoz, Luis Patrón Costas y Abraham Cornejo. También fue titular de Rentas y Procurador del Gobierno de Salta. Secretario del partido Unión Provincial de Salta, fundado por Robustiano Patrón Costas en 1912, tuvo una activa participación política junto a otros dirigentes como Gabino Ojeda, Benjamin Dávalos Michel y Julio Figueroa Medina. 

Hombre de profunda fe religiosa, fue presidente de la Acción Católica de Salta y cercano a la labor pastoral de Monseñor RobertonTavella, arzobispo de Salta. Fue asimismo representante de esta entidad en el Congreso Eucarístico de Bolivia de 1939 a la vez que aportó sus esfuerzos para estrechar los vínculos entre este país hermanony la provincia de Salta. Esta fecunda labor le valió ser nombrado por el gobierno boliviano Caballero de la Orden Cóndor de los Andes el 27 de Octubre de 1939. 

Francisco Ranea murió en Salta en 1959. Se había casado con María Cardona dejando una vasta descendencia.