Por Gregorio Caro Figueroa y Paula Bertini
Es la primera biblioteca establecida en Salta como pública, sostenida con fondos del Estado provincial y protegida por la Comisión que fundó Sarmiento por ley 419.
El 29 de octubre de 1920 por Decreto 1161, el Gobernador de la Provincia de Salta, Joaquín Castellanos, dispone la creación de la Biblioteca Provincial con el nombre del salteño, Dr. Victorino de la Plaza, ex presidente de la Nación que había fallecido en enero de 1919. En su testamento dona a la biblioteca pública de Salta “todos sus libros, mapas y cartas geográficas, así como los armarios y bibliotecas”.
Tres bibliotecas se hacen una
El 14 de Enero de 1922 mediante Decreto 208, atendiendo al proyecto de reorganización de la Biblioteca Popular de la Provincia –aún se usaba la antigua denominación sin añadir el nombre de Victorino de la Plaza, pese al decreto de Castellanos–, el interventor federal en Salta, Arturo Torino, dispone crear la Biblioteca Provincial. Al hacerlo, fusiona y pone “bajo una sola administración para su funcionamiento en un solo local, las tres bibliotecas públicas de que dispone la Provincia, a saber: 1.- Biblioteca Dr. Victorino de la Plaza; 2.- Biblioteca Popular y 3.- Biblioteca Infantil Pablo Pizzurno que al momento de la anexión, la Popular y la Infantil eran administradas por el Consejo General de Educación.
A partir de allí, conservando su denominación, esas tres bibliotecas constituirán otros tantos departamentos de la Biblioteca Provincial. La medida disponía adoptar para la nueva Biblioteca Provincial el Reglamento Interno de la Biblioteca Nacional; autorizaba el préstamo de libros a domicilio sólo de los fondos de la Biblioteca Popular e Infantil con lo que, implícitamente, se exceptuaba los de la valiosa colección de Victorino de la Plaza.
Actualmente, la obra de tres plantas se encuentra en el edificio ubicado en la esquina noroeste de las avenidas Sarmiento y Belgrano en la ciudad de Salta. La fachada del edificio, que data de 1944, conserva su valor arquitectónico. El inmueble fue destinado en sus comienzos a un Hospital de Asistencia Pública y después pasó a ser sede del Poder Judicial de Provincia.
El Complejo cuenta con un salón Auditorio, distintos espacios de lectura, biblioteca infantil, sala de autores salteños, salón de exposición, hemeroteca y bar temático, salas administrativas y salas de referencia.
En el nuevo Complejo confluyen el Archivo Histórico y la Biblioteca Provincial Victorino de la Plaza, que dependen de la Coordinación de Bibliotecas y Archivos de Salta.
Para la puesta en marcha de lo que hoy es un imponente Complejo de Bibliotecas, se realizaron trabajos de refacción, refuncionalización y ampliación para lograr la capacidad y el funcionamiento adecuado de un edificio de esas características.
La Biblioteca Popular Provincial Dr. Victorino de la Plaza, con sus 135 años, es una de las instituciones culturales más antiguas y reconocidas de la Provincia.
