El Museo de Bellas Artes de Salta funciona en la sede del inmueble conocido como La
Casona Usandivaras entre calles Belgrano y Sarmiento. De estilo francés, fue construida a
principios del Siglo XX para la familia de Félix Usandivaras, quien ejerció importantes cargos
públicos como Concejal, Intendente Municipal y luego Presidente del Senado.
Es el más grande de la provincia y uno de los más importantes del Norte argentino. Por
infraestructura y patrimonio también se convertirá en uno de los cinco más significativos del
país. Con pinturas múltiples en sus siete salas, entre las que se encuentra por primera vez en
Salta, ‘Momentos del vino’, un muestra europea y argentina de la colección del Museo Nacional
de Bellas Artes.
Posee más de 1.000 m2 distribuidos en dos plantas. Ha sido restaurado, ampliado y adaptado
a su nueva función. Cuenta con 245 m2 de espacio expositivo para muestras temporales en la
planta baja y 166 m2, en el primer piso, destinado a la colección permanente. Dispone de una
Biblioteca especializada, Auditorio, Tienda y Bar. El perímetro frontal de la casa alberga un
jardín cercado por una reja de diseño colonial, con cuatro entradas.
El Museo de Bellas Artes de Salta atesora y dignifica la rica historia de la plástica local y es
uno de los más antiguos del país. Por ejemplo, guarda una pintura invalorable ‘Vista
de la ciudad de Salta desde la cima del cerro San Bernardo ‘ del pintor italiano Carlo Penutti
de la Legión Italiana que llegó al país con Giuseppe Garibaldi, y es uno de
los baluartes más importantes del Museo, realizada en 1.854 y adquirida por el Gobierno
Provincial a mediados del Siglo XIX bajo la gobernación interina del coronel
Miguel Francisco Aráoz, quien ordenó comprar todos los números para
que el cuadro sea de los salteños.
Aunque la creación efectiva del primer museo público de Salta se concretó el 9 de julio de
1930, gracias al aporte del ingeniero Rafael Patricio Sosa, bajo el nombre de Museo Colonial,
Histórico y de Bellas Artes, su primera sede fue el edificio del Consejo de Educación, actual
Museo de Arqueología de Alta Montaña.
En 1945 es trasladado a la planta baja del Cabildo Histórico y en 1981, mediante Acta firmada
por los delegados de la Comisión Nacional de Museos, Monumentos y Lugares Históricos y la
Comisión de la Provincia, las colecciones fueron divididas trasladándose la de artes plásticas
a la Casa Arias Rengel en la calle Florida 20, declarado monumento histórico nacional bajo el
nombre de Museo Provincial de Bellas Artes.
Finalmente el 20 de diciembre del año 2008 el gobernador de la provincia, Dr. Juan Manuel
Urtubey, inaugura la remodelación de la Casona Usandivaras, la cual alberga actualmente al
Museo de Bellas Artes de Salta con muestras del invalorable patrimonio artístico de la
Provincia.
.El Museo cuenta, entre sus colecciones, con: Arte Religioso del Siglo XVIII; Arte del Siglo XIX;
obras de artistas como Ernesto Scotti, Aristene Papi, Ramiro Dávalos, Guillermo Usandivaras,
María Martorell, Carlos L. García Bes (Pajita), Luis Preti, Osvaldo Juane, Jorge Hugo Román,
Rodolfo Argenti, Elsa Salfity y tantos otros artistas salteños que dejaron su impronta en el arte
de principios y mediados del Siglo XX. Además, el Museo posee una Sala de Arte
Precolombino que integra a la colección permanente, manifestaciones de nuestro pasado
prehispánico de la que se nutrieron muchos artistas locales.
