Por Marcelo José Farfán
“La guerra no le dio tiempo de posar ante pintores...” dice en el portal de este poemario Julio César Luzzatto. Efectivamente, ninguno de los retratos que se conocen de Güemes fueron pintados tomando al héroe como modelo. “Los pinceles escucharon la voz antigua del monte”, metaforiza nuestro poeta.
En realidad, aparentemente el primer retrato del héroe se hizo a instancias de su amigo Juan Martin Leguizamón en 1876, por un pintor francés, Charton de Treville, basado en referencias familiares y tradiciones orales, retrato que fue tomado como modelo durante más de un siglo. En 1902, junto con la publicación en Salta del primer tomo de la Historia de Güemes de Bernardo Frías, Eduardo Schiaffino terminó su dibujo al carbón de Güemes, que Leoni Houssay la caracterizó como “la imagen más difundida y acertada de Güemes”. Fue declarada en 1965 “Imagen oficial de Güemes”, bajo la certificación del Instituto Güemesiano. José de Guardia de Ponté recopiló, restauró e imprimió 33 imágenes de Güemes creados por la imaginería popular a lo largo del tiempo.
