ació en 1789 en la ciudad de Salta, provincia de Salta, Virreinato del Río de la Plata (Argentina), hijo de José Domingo Saravia Ruiz de los Llanos Villafañe, alférez real y maestre de campo de Salta, y de Martina Jáuregui Fernández Saravia.

Adhirió a la Revolución de Mayo de 1810 alistándose en el ejército patriota.

El 23 de julio de 1811 el cabildo de Salta le agradeció su contribución a la celebración del primer aniversario de la revolución. El 15 de febrero de 1813 recibió del general Manuel Belgrano la misión de promover la adhesión a la causa de los pueblos del sur del valle de Lerma. Por dicho cometido y por su participación en la batalla de Salta el 15 de abril de ese año fue promovido al grado de alférez en el Regimiento de Voluntarios de Salta y el 25 de mayo al de capitán.

Creó a su costa una unidad reclutada entre los vecinos de Anta para enfrentar a las fuerzas invasoras realistas de Joaquín de la Pezuela.

Integró las milicias gauchas de Martín Miguel de Güemes con el grado de sargento mayor hasta el 15 de agosto de 1820, cuando fue ascendido a teniente coronel.

En tanto alcalde de primer voto del cabildo de Salta, estuvo interinamente al frente del gobierno salteño desde el 24 de abril hasta el 24 de mayo de 1821, cuando por deposición de Güemes fue nombrado gobernador provisorio, permaneciendo en el cargo sólo hasta el 31 de mayo. El 7 de junio las fuerzas de José María Valdés, parte del ejército de Pedro Antonio de Olañeta, ocupaban la ciudad mientras el cabildo quedaba disuelto y fugaban la mayor parte de sus integrantes, entre ellos Saravia.

El 15 de julio las tropas realistas se retiraron hacia Jujuy en virtud del tratado firmado por Olañeta, Saravia y José Antonino Fernández Cornejo, comandante general de la provincia. Saturnino Saravia se convirtió en el nuevo gobernador provisional hasta que el 19 de agosto de 1821, la Junta de Representantes eligió de acueerdo a lo establecido en la Constitución de 1819 y en una reñida elección a José Antonino Fernández Cornejo como primer gobernador constitucional.

El 22 de septiembre de 1822 parte de la Junta y el coronel Pablo de la Torre depusieron al gobernador y el 26 de noviembre de ese año el nuevo gobierno extendió los despachos de coronel de las fuerzas salteñas a Saturnino Saravia.

Falleció en Salta el 18 de enero de 1827, siendo sepultado en el cenmenterio de las Mercedes. Casó con su pariente Luisa Saravia y en segundas nupcias con Benita Diez Torena, con quien tuvo al menos una hija, Dolores Saravia Diez Torena.

Bibliografía:

• Cutolo, Vicente Osvaldo (1968). Nuevo diccionario biográfico argentino (1750-1930). Buenos Aires: Editorial Elche.
• Yaben, Jacinto R. (1952). Biografías argentinas y sudamericanas. Buenos Aires: Ediciones Historicas Argentinas.
• Cuesta Figueroa, Marta de la (1999). Organización institucional de Salta, 1821-1855. Buenos Aires: EUCASA.ISBN 9506230048, 9789506230043.
• Zorreguíeta, Mariano (2008). Apuntes históricos de la Provincia de Salta en la época del coloniaje. Buenos Aires: EUCASA. ISBN 9506230447, 9789506230449.