El
gobernador Ramírez de Velazco, que administró la región
del Tucumán entre 1586 y 1596, se vio presionado por un estado ambiental
decididamente reaccionario contra los delitos que se atribuyeron a las prácticas
de la brujería. Eran numerosos los funcionarios reales que, atacados
por malestares mentales y nerviosos desconocidos por la medicina colonial,
fueron catalogados bajo la denominación común de “hechizados”
o “víctimas del encantamiento”. Cobraba vigencia la anécdota
de tres gobernadores del Tucumán antecesores de Ramírez de Velazco,
como Don Gerónimo Luis de Cabrera, fundador de la Ciudad de Córdoba;
Don Gonzalo de Abreu y Figueroa, fundador de San Clemente de la Nueva Sevilla;
y el Licenciado Don Hernando de Lerma, fundador de la ciudad de Salta, quienes
tuvieron finales trágicos: los dos primeros fueron mandados a degollar
y Lerma murió en la cárcel.
Estos hechos habrían
influido en el ánimo de Ramírez de Velazco, quien, por temor
a correr igual suerte, se dedicó a combatir la sugestión agorera.
Para ello, el Gobernador consiguió autorización real para aplicar,
además de los tormentos de uso corriente, las penalidades de la hoguera
y del destierro perpetuo.
Emilio
Catalán, 1936.
