l Gral. Jorge Leal nació
en Salta y cumplió gran parte de su carrera militar en
la Antártida. Entre las actividades más importantes
que desempeñó es de gran relevancia la del año
1953, cuando se le encomendó la creación de la Base
“Esperanza”. El Gral. Leal fue el primer jefe de dicha
Base, en la que permaneció un año y desde la cual
creó sobre la Bahía Dusse el Refugio “Gral.
Güemes”.
En 1954 fue designado jefe de
la Base “Gral. San Martín” pero el buque con
el relevo no pudo llegar a destino, siendo necesario evacuar la
dotación anterior a 220 Km de su sede. Debido a ello quedó
una dotación de emergencia compuesta por cuatro hombres,
al mando de Leal. Los hombres vivieron en condiciones sumamente
severas, escasos de víveres, vestuarios y combustibles.
En 1957 Leal fue nombrado Jefe
de la Base “Gral. Belgrano”, en ese entonces la más
austral del mundo. Desde allí inauguró el Refugio
“Salta”, en la única tierra visible en todo
el fondo del mar de Weddell, inmensa barrera de hielo que medía
unos 400 Km de frente por 500 Km de fondo.
, la que se
cumplió exitosamente en 1965. La proeza del salteño
y los diez expedicionarios a su cargo tuvo trascendencia mundial.
El Gral. Leal, en mérito
a lo realizado, recibió la primera medalla “Ejército
Argentino”. El Santo Padre Pablo VI envió la bendición
apostólica a todos los miembros de la patrulla y numerosos
países enviaron mensajes laudatorios.
El vínculo del Gral. Leal
con la Antártida es intenso. Además de ejercer los
cargos más importantes en la Dirección Nacional
del Antártico, recorre el país difundiendo con gran
emotividad la vida y características del Continente Antártico.
Durante una
histórica sesión de la Cámara de Diputados de la Naciñon realizaron
en Base Marambio al conmemorarse los 100 años de la presencia
argentina en forma ininterrumpida en la Antártida, el Gral.
Leal fue homenajeado. A los 83 años el salteño volvió
al Continente Blanco, es un orgullo ser comprovinciano de tan
heroico patriota.
