Por María Cristina Fernandez

egún testimonio existente en el Archivo General de la Nación (citado en el Tomo 12 de Güemes Documentado) el 8 de setiembre de 1817 nació en Salta Martín María primogénito del matrimonio conformado dos años antes por Carmen Puch y Martín Miguel de Güemes. El niño recibió, antes de nacer, un regalo del Director Supremo de las Provincias Unidas, Juan Martín de Pueyrredón.

Se trató de un premio a la célebre defensa de las Provincias Unidas ejercida por Martín Güemes durante la invasión de José de La Serna (Noviembre de 1816-Mayo de 1817). El decreto correspondiente expresa:

"Buenos Aires, mayo 28 de 1817. Teniendo este gobierno especial consideración a los distinguidos servicios del gobernador intendente y comandante general de la Provincia de Salta coronel mayor don Martín Güemes, a su constancia en las penosas fatigas de la guerra y a las acertadas disposiciones militares a que son debidas las ventajas últimamente adquiridas por las armas de su mando sobre las del enemigo; he venido por acuerdo de este día y en honor del relevante mérito de dicho jefe, en conceder, como concedo a favor de su primogénito sin distinción de sexo, la pensión vitalicia de 400 pesos anuales sobre las cajas de esta capital desde la fecha del presente decreto".

Fueron sus padrinos de bautismo su abuelo materno Domingo Puch y su abuela paterna María Magdalena de Goyechea.

Martín María tenía 3 años cuando perdió a su padre (en junio de 1821) y 4 cuando falleció su madre (abril de 1822). Valentín Delgadillo recordaba años después que "Güemes murió pobre y dejando a sus hijos en mendicidad y a los que, para alimentarlos, fue necesario que el abuelo recurra al Gobierno varias veces, pidiendo una ración de hambre".

Que el padre de Carmen Puch recurrió al Gobierno para alimentar a los niños consta en la liquidación póstuma de haberes al Gral. Güemes (realizada 50 años más tarde de su muerte):

Febrero 10, 1824-Para socorro a los hijos del Gral Güemes $13.27

Mayo 7, 1824 para íd $25

Agosto 25, íd $50

Octubre 6, íd $50

De los tres hijos sólo dos sobrevivieron al matrimonio: Martín y Luis, nacido el 21 de junio de 1819. Ignacio, nacido en Julio de 1820, falleció antes de cumplir el año. Martín María falleció en Salta el 26 de diciembre de 1862, a los 45 años.

En el libro "El Milagro de Salta", bajo el título La devoción del héroe gaucho , Martín M Güemes Arruabarrena dice: ".el primogénito, nacido en 1817, para ser más exactos el 15 de setiembre, día de la renovación de la fe en el Señor y la Virgen del Milagro; el culto de Güemes y su adorada Carmen a esta tradicional procesión religiosa se muestra en el nombre elegido para su primer hijo: Martín María del Milagro".

Es decir que hay dos versiones respecto a la fecha de nacimiento del primogénito de Güemes: 8 y 15 de setiembre.